L'inizio di una nuova era con la nuova proprietà collettiva targata Associazione Rugby Viadana 1970, l'arrivo di Frati, la riconquista dei play-off scudetto, la vittoria di due Trofei Eccellenza e infine, dopo una stagione difficile, le grandi manovre per la stagione del cinquantesimo anniversario, con il nuovo presidente Arletti, il nuovo main sponsor IM Exchange e uno staff tecnico rivoluzionato.
La nuova proprietà collettiva
Il 2014 è un anno fondamentale per la storia del club dopo il biennio precedente, momento di transizione per il passaggio del testimone dalla gestione Melegari al nuovo corso targato Associazione Rugby Viadana 1970.
Si parla dunque di un nuovo titolare del diritto sportivo: si scrive Associazione Rugby Viadana 1970, ma si legge LA GENTE. Gli appassionati, i sostenitori e tutti coloro che hanno sentito il bisogno di dare seguito alla storia del club rivierasco si sono uniti ed hanno posto il proprio nome su una parte del club. Viene ripreso il vecchio logo e si aggiunge al nome 1970 (anno di nascita del Rugby Viadana), ma si mantengono assolutamente inalterati i colori sociali.
Il presidente dell'Associazione è l'Onorevole Gianni Fava, mentre alla guida del club sale un altro promotore dell'operazione, il nuovo presidente giallonero Davide Tizzi. Un altro volto molto conosciuto al popolo viadanese, l'ex capitano Mario Savi, si aggrega al nuovo progetto con la carica di vice presidente. La parte operativa è affidata al direttore generale Fausto Parmigiani e al direttore sportivo Alberto Bronzini, mentre la dirigenza si va a comporre di altre figure emerse dalla passione per la palla ovale, gli imprenditori Ennio Bini e Alessio Zanoni ed il notaio Augusto Chizzini.
2014-2015: la nuova avventura
L'allenatore individuato per la prima stagione di questa nuova avventura è il neozelandese Regan Sue, assistito dallo scrum coach Ulises Gamboa e dall'allenatore dei tre-quarti Greg Sinclair. I gradi di capitano vengono assegnati a Roberto Santamaria, di ritorno dall'Inghilterra (Doncaster Knights).
Viadana chiude questa prima stagione di transizione al sesto posto nel Campionato Nazionale d'Eccellenza, mentre nel Trofeo Eccellenza, competizione fra le sei squadre che non partecipano alle coppe europee, si ferma alla prima fase. Nei preliminari per la European Challenge Cup Viadana arriva seconda nel girone A dietro a Calvisano, mancando la qualificazione alla fase successiva.
| Squadra | Punti | G | V | N | P | PF | PS | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Rovigo | 76 | 18 | 16 | 0 | 2 | 641 | 281 | +360 |
| Calvisano | 72 | 18 | 14 | 1 | 3 | 601 | 312 | +289 |
| Mogliano | 60 | 18 | 11 | 2 | 5 | 584 | 352 | +232 |
| Fiamme Oro | 52 | 18 | 11 | 0 | 7 | 487 | 398 | +89 |
| San Donà | 50 | 18 | 10 | 1 | 7 | 440 | 418 | +22 |
| Viadana | 46 | 18 | 8 | 3 | 7 | 442 | 353 | +89 |
| Petrarca Padova | 43 | 18 | 8 | 0 | 10 | 347 | 298 | +49 |
| S.S. Lazio | 32 | 18 | 6 | 1 | 11 | 391 | 450 | -59 |
| L'Aquila | 10 | 18 | 2 | 0 | 16 | 272 | 651 | -379 |
| Cavalieri Prato* | -3 | 18 | 0 | 0 | 18 | 120 | 811 | -691 |
* 4 punti di penalizzazione e sconfitta a tavolino per l'impiego di un giocatore squalificato durante l'incontro contro la S.S. Lazio del 28/03/2015
Il Mondiale Under 20
Nel 2015 lo Stadio Zaffanella vive un altro momento di grande splendore: viene infatti inserito nel novero degli impianti sportivi per ospitare il Campionato del Mondo di Rugby Under 20 nel mese di giugno. A Viadana vengono disputati 9 incontri, con numeri da record per il match fra Irlanda e Nuova Zelanda nella giornata di apertura.
2015-2016: il secondo Trofeo Eccellenza
La stagione successiva vede il ritorno in panchina di un grande ex giocatore giallonero, il sudafricano Casper Steyn. Nel Campionato Nazionale d'Eccellenza i gialloneri chiudono in quinta posizione mancando l'accesso ai play-off.
| Squadra | Punti | G | V | N | P | PF | PS | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Rovigo | 75 | 18 | 16 | 0 | 2 | 616 | 235 | +381 |
| Calvisano | 72 | 18 | 16 | 0 | 2 | 488 | 230 | +258 |
| Petrarca Padova | 58 | 18 | 11 | 1 | 6 | 458 | 293 | +165 |
| Mogliano | 56 | 18 | 13 | 0 | 5 | 476 | 264 | +212 |
| Viadana | 43 | 18 | 8 | 1 | 9 | 413 | 346 | +67 |
| San Donà | 43 | 18 | 9 | 1 | 8 | 370 | 437 | -67 |
| Fiamme Oro | 40 | 18 | 7 | 1 | 10 | 352 | 287 | +65 |
| S.S. Lazio | 25 | 18 | 5 | 0 | 13 | 272 | 485 | -213 |
| Lyons Piacenza | 14 | 18 | 2 | 0 | 16 | 226 | 619 | -393 |
| L'Aquila | 9 | 18 | 1 | 0 | 17 | 243 | 718 | -475 |
Ma il 09/04/2016, allo Stadio Arcoveggio di Bologna, i viadanesi conquistano il secondo Trofeo Eccellenza della propria storia, superando in finale il Petrarca Padova (22-15, con meta di Amadasi trasformata da McKinley e 5 calci piazzati sempre di McKinley), dopo aver passato imbattuti il girone di qualificazione.
2016-2017: il terzo Trofeo Eccellenza
La stagione successiva inizia con un cambio in panchina, arriva un volto nuovo per il Rugby Viadana, Filippo Frati, assistito dallo scrum coach Ulises Gamboa, dal preparatore atletico Sebastiano Peri e dal video analyst Paolo Bonfiglio.
Nel Campionato Nazionale d'Eccellenza i risultati migliorano rispetto alle stagioni precedenti, i gialloneri infatti si piazzano quarti in classifica e conquistano i play-off. Brian Ormson è il miglior marcatore del torneo con 221 punti in regular season, Juan Ignacio Brex è metaman del campionato con 13 segnature pesanti (a pari merito con Minozzi del Calvisano). In semifinale Viadana sfida nell'ennesimo derby Calvisano e vince con una grande prestazione l'andata in casa (18-12), ma perde nettamente in trasferta la sfida di ritorno (47-17), salutando così il biglietto per la finale scudetto.
| Squadra | Punti | G | V | N | P | PF | PS | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Calvisano | 81 | 18 | 17 | 0 | 1 | 555 | 248 | +307 |
| Petrarca Padova | 64 | 18 | 13 | 1 | 4 | 588 | 280 | +308 |
| Rovigo | 56 | 18 | 11 | 2 | 5 | 497 | 401 | +96 |
| Viadana | 45 | 18 | 9 | 1 | 8 | 446 | 398 | +48 |
| Fiamme Oro | 43 | 18 | 8 | 0 | 10 | 399 | 336 | +63 |
| San Donà | 39 | 18 | 10 | 1 | 7 | 324 | 426 | -102 |
| Reggio Emilia | 34 | 18 | 6 | 0 | 12 | 323 | 453 | -130 |
| Mogliano | 31 | 18 | 7 | 0 | 11 | 287 | 483 | -196 |
| S.S. Lazio | 26 | 18 | 3 | 0 | 15 | 386 | 608 | -222 |
| Lyons Piacenza | 20 | 18 | 3 | 1 | 14 | 242 | 414 | -172 |
In coppa il Rugby Viadana replica il risultato dell'anno precedente e, dopo aver vinto le due gare del girone contro Lyons (40-0) e San Donà (21-30), conquista il suo terzo Trofeo Eccellenza, battendo in finale il 01/04/2017 a Firenze le Fiamme Oro Roma (27-20, mete di Brex, Manganiello e Menon e due trasformazioni, 1 calcio piazzato e 1 drop di Ormson).
2017-2018: una stagione amara
Viadana riparte con entusiasmo dopo i play-off raggiunti nella precedente stagione. La squadra è ancora affidata a Filippo Frati, assistito da Plinio Sciamanna. La preparazione atletica è affidata a Sebastiano Peri, assistito da Giorgio Rasoli e Nicola Negri. Completano lo staff il medico Gabriele Crivellaro e la fisioterapista Erica Caleffi.
La nuova compagine vede pochi innesti esterni, con il DS Bronzini che preferisce puntare sui giovani del vivaio giallonero: dall'Accademia Federale di Parma rientra Leonardo Bacchi (mediano di mischia) e arrivano Michelangelo Biondelli (apertura) e Massimo Ceciliani (tallonatore). Dai Caimani arrivano Giacomo Bonfiglio (seconda linea), Juan Wagenpfeil (terza linea), Peter Boris Mokom (ala), Giampietro Ribaldi (tallonatore) e Joshua May (ala/estremo). Dalla Spagna (Unió Esportiva Santboiana) torna a Viadana Pietro Moreschi. La rosa viene completata con gli ingaggi di Tomaso Bergonzini (pilone) dal Reggio Emilia, dell'irlandese Edward O'Keeffe (ala) e degli argentini Josè Ignacio Spinelli (ala) dal Pesaro, Ramiro Finco (utility back) dal Club Curupaytì di Buenos Aires e Javier Rojas (apertura/centro). Infine a Febbraio arriva, dalla Crusaders Academy, il giovane tongano Manu Atunaisa Taulango Vaka (ala).
L'avventura nel Campionato Nazionale di Eccellenza però ha un finale amaro, con i gialloneri che chiudono in sesta posizione e mancano la qualificazione alle semifinali scudetto. Decisive le sconfitte di misura in casa nel ritorno con Rovigo (15-18) e con le Fiamme Oro (9-11), diretta avversaria per la corsa ai play-off.
| Squadra | Punti | G | V | N | P | PF | PS | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Petrarca Padova | 74 | 18 | 16 | 0 | 2 | 485 | 237 | +248 |
| Calvisano | 70 | 18 | 14 | 0 | 4 | 553 | 301 | +252 |
| Rovigo | 67 | 18 | 14 | 1 | 3 | 495 | 304 | +191 |
| Fiamme Oro | 53 | 18 | 11 | 1 | 6 | 412 | 363 | +49 |
| San Donà | 49 | 18 | 10 | 0 | 8 | 453 | 351 | +102 |
| Viadana | 42 | 18 | 8 | 0 | 10 | 371 | 394 | -23 |
| Reggio Emilia | 33 | 18 | 6 | 0 | 12 | 432 | 574 | -142 |
| I Medicei | 30 | 18 | 5 | 0 | 13 | 369 | 430 | -61 |
| S.S. Lazio | 20 | 18 | 4 | 0 | 14 | 288 | 618 | -330 |
| Mogliano | 12 | 18 | 1 | 0 | 17 | 280 | 566 | -286 |
I gialloneri partecipano anche alla European Rugby Continental Shield, competizione valida per la qualificazione alla European Rugby Challenge Cup, ma chiudono ultimi nel girone A con un passivo di 3 sconfitte rimediate con Calvisano (41-14), Petrarca (41-7) e Centro Desportivo Universitário de Lisboa (14-19), ed una sola vittoria casalinga contro i georgiani del Batumi (31-27), acciuffata nel finale con una grande rimonta (dal 5-27 a fine primo tempo).
2018-2019: una stagione deludente
La rosa per la nuova stagione 2018/19 è composta da 36 giocatori di età compresa fra i 19 ed i 32 anni, per la maggior parte del territorio. A capitanare il gruppo il mediano di apertura argentino Brian Ormson. Lo staff tecnico vede confermato Filippo Frati come capo allenatore, assistito dall'allenatore degli avanti e della difesa Plinio Sciamanna, dall'allenatore degli skills Giovanni Ghelfi e dal video analyst Francesco Iannucci. La preparazione atletica è affidata a Sebastiano Peri, ancora una volta assistito da Giorgio Rasoli e Nicola Negri. Completano lo staff il medico Sandro Gregorio, i fisioterapisti Nicola Del Grosso ed Erica Caleffi, il nutrizionista Luciano Loatelli ed il team manager Massimo Catalano.
Nella massima divisione del campionato italiano, che nel frattempo viene allargato a 12 squadre e prende il nome di Top12, Viadana delude e si classifica solo all'ottavo posto, nonostante il dichiarato obiettivo di raggiungere i play-off. Il bilancio finale è di 9 vittorie e 13 sconfitte, con un solo successo esterno a Firenze contro I Medicei (10-22).
| Squadra | Punti | G | V | N | P | PF | PS | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Calvisano | 90 | 22 | 18 | 0 | 4 | 650 | 307 | +343 |
| Rovigo | 88 | 22 | 18 | 0 | 4 | 682 | 369 | +313 |
| Petrarca Padova | 82 | 22 | 18 | 0 | 4 | 455 | 242 | +213 |
| Valorugby Emilia | 79 | 22 | 16 | 0 | 6 | 576 | 419 | +157 |
| Fiamme Oro | 67 | 22 | 12 | 0 | 10 | 606 | 478 | +128 |
| I Medicei | 51 | 22 | 10 | 0 | 12 | 409 | 450 | -41 |
| San Donà | 45 | 22 | 9 | 0 | 13 | 402 | 502 | -100 |
| Viadana | 44 | 22 | 9 | 0 | 13 | 416 | 467 | -51 |
| Mogliano | 37 | 22 | 7 | 0 | 15 | 392 | 556 | -164 |
| S.S. Lazio | 30 | 22 | 6 | 0 | 16 | 365 | 650 | -285 |
| Verona | 30 | 22 | 6 | 0 | 16 | 344 | 590 | -246 |
| Valsugana | 23 | 22 | 3 | 0 | 19 | 340 | 607 | -267 |
Male purtroppo anche in Coppa Italia, dove i gialloneri, inseriti nel girone B con I Medicei, Valorugby Emilia e S.S. Lazio, con un bilancio di tre vittorie, un pareggio e due sconfitte chiudono al terzo posto e mancano la qualificazione alla finale. Decisiva la sconfitta casalinga nell'ultima giornata contro il Valorugby (19-24), che poi si aggiudica il torneo.
2019-2020: 50 anni di Rugby Viadana
La stagione del cinquantesimo anniversario della fondazione del club giallonero inizia con grandi novità. Al posto di Filippo Frati arriva come capo allenatore Victor Jimenez, ex giocatore campione d'Italia con il Rugby Viadana nel 2003. Torna anche Ulises Gamboa con il ruolo di generale manager. Davide Tizzi passa il testimone al nuovo presidente Giulio Arletti, mentre la carica di vice-presidente viene assunta da Gianni Fava e Paolo Bottari. E arriva un nuovo main sponsor, IM Exchange.
2020-2021: si riparte
Viadana riparte con entusiasmo dopo lo stop forzato nella precedente stagione causa Covid-19. Ulises Gamboa fa rientro effettivo in società e, con l'aiuto di Eduardo Covanti, riesce a portare sulla panchina del Rugby Viadana con l'incarico di Primo Allenatore e Direttore del Rugby il maestro Germán Fernández, figura di primo piano nella formazione dei tecnici UAR (Union Argentina de Rugby) con tre Mondiali alle spalle con i Pumas.
Fernandez viene affiancato dallo stesso Gamboa come aiuto allenatore della mischia e dal giocatore/allenatore Gilberto Pavan come aiuto allenatore della difesa e dei trequarti. I tre impostano un gioco moderno, veloce e spettacolare che diverte i tifosi gialloneri. Massimo Catalano è confermato nel ruolo di Team Manager, come ormai da tradizione. La preparazione atletica è affidata a Sebastiano Peri, assistito da Giorgio Rasoli e Nicola Negri.
La stagione 2020-2021 verrà ricordata come la più dura dal punto di vista medico. La pandemia costringe la Federazione ad annullare tutti i campionati a parte il TOP10. Le figure che più hanno contribuito al buon esito della stagione sono sicuramente i medici Sandro Gregorio e Vincenzo Debiase, bravi a salvaguardare e monitorare lo stato di salute dello staff e della squadra, permettendole di svolgere tutte le attività in completa sicurezza. Viadana chiude in quinta posizione, ad un passo dai play off, un campionato che molti pronosticavano a rischio retrocessione.
L'unica nota negativa della stagione riguarda il grave infortunio a Ramiro Finco durante il match Lazio-Viadana del 14 Marzo 2021, incidente che ha tenuto in apprensione il club e l'intero movimento rugbistico italiano per condizioni di salute dell'atleta viadanese. Fortunatamente verso fine stagione Ramiro da già segni di miglioramento sorprendenti, dimostrando la forza di volontà di un vero leone e mettendo in tutto il club eccitazione per un un suo recupero tempestivo.
| Squadra | Punti | G | V | N | P | PF | PS | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Petrarca Padova | 78 | 18 | 16 | 1 | 1 | 571 | 243 | +328 |
| Rugby Rovigo Delta | 67 | 18 | 13 | 1 | 4 | 574 | 324 | +250 |
| Rugby Calvisano | 64 | 18 | 12 | 2 | 4 | 531 | 299 | +232 |
| Valorugby Emilia | 60 | 18 | 12 | 1 | 5 | 494 | 339 | +155 |
| Rugby Viadana 1970 | 46 | 18 | 9 | 1 | 8 | 431 | 441 | -10 |
| Mogliano Rugby 1969 | 40 | 18 | 8 | 1 | 9 | 316 | 346 | -30 |
| Fiamme Oro Rugby | 30 | 17 | 5 | 1 | 11 | 344 | 349 | -5 |
| Lyons Piacenza | 27 | 18 | 6 | 0 | 12 | 287 | 515 | -228 |
| Rugby Colorno 1975 | 14 | 17 | 3 | 0 | 14 | 296 | 538 | -242 |
| Lazio Rugby 1927 | 11 | 18 | 1 | 0 | 17 | 298 | 748 | -450 |
2021-2022: ancora TOP10
La prima squadra del Rugby Viadana 1970 nella stagione 2021-2022 partecipa al Campionato Nazionale TOP10 ed alla Coppa Italia. Lo staff rimane invariato, con head coach e direttore tecnico Germán Fernández, assistito dagli allenatori Ulises Gamboa per la mischia e Gilberto Pavan per i tre quarti.
Il resto è storia di questi giorni...
